A celebração de Santo Antônio movimentou o município de Fagundes, no Agreste paraibano, neste fim de semana. Conhecida por reunir fé, tradição e turismo, a Pedra de Santo Antônio recebeu centenas de visitantes que foram ao local para fazer orações, agradecer graças alcançadas e manter viva uma das mais conhecidas lendas da região.
A história da pedra atravessa gerações e continua atraindo pessoas de diferentes cidades da Paraíba e de outros estados. A tradição mais popular está ligada à crença de que quem consegue passar por uma estreita fenda existente na rocha pode alcançar pedidos especiais, especialmente relacionados ao amor e ao casamento.
A devoção ao santo é levada a sério por muitos visitantes. Entre eles está o comerciante Cícero Dionísio, que afirma ter uma forte ligação com Santo Antônio. Casado há quase 30 anos com Eliane Queiroz, ele acredita que a união foi abençoada pelo santo.
Segundo o devoto, a tradição de passar três vezes por baixo da pedra foi cumprida antes do casamento, e desde então ele mantém a fé no padroeiro. Eliane também destaca a gratidão pelas conquistas da família e afirma que atribui muitas bênçãos recebidas à devoção a Santo Antônio.
A fama do santo como protetor dos apaixonados tem origem em relatos históricos que apontam sua atuação em defesa do casamento por amor e no auxílio a mulheres sem condições financeiras para custear suas cerimônias. Essa tradição ajudou a consolidar a imagem de Santo Antônio como o santo casamenteiro.
A crença continua despertando a curiosidade de quem visita o local. O turista Gabriel Diniz decidiu enfrentar a travessia pela fenda da rocha para fazer seus próprios pedidos. Embora não tenha buscado uma graça relacionada ao casamento, ele afirmou que aproveitou a experiência para renovar esperanças e pedir realizações para uma nova fase da vida.
Para Gabriel, a passagem pela pedra vai além da lenda. Ele considera que a tradição fortalece a fé e mantém viva uma parte importante da cultura popular nordestina.
A origem da devoção no local é datada a partir do século XIX, quando uma imagem de Santo Antônio teria sido encontrada em uma abertura da rocha. Desde então, a Pedra de Santo Antônio se transformou em um dos principais pontos de peregrinação religiosa da região.
Aos pés da formação rochosa, uma capela reúne demonstrações de fé deixadas por devotos. Fotos de casamentos, agradecimentos e mensagens ocupam o espaço, simbolizando pedidos atendidos e histórias marcadas pela devoção ao santo.
Além do aspecto religioso, o local também desempenha um papel importante para o turismo e a economia de Fagundes. Durante o período junino, comerciantes registram aumento no movimento, impulsionado pela chegada de visitantes que aproveitam a viagem para conhecer a paisagem, adquirir artigos religiosos e frequentar restaurantes da região.
Segundo comerciantes locais, a Pedra de Santo Antônio recebe turistas durante todo o ano, mas o fluxo aumenta significativamente no mês de junho, consolidando o monumento como um dos principais atrativos turísticos e religiosos do Agreste paraibano.
